Beschreibung

Der Dornteufel, Echse, lebt in den Wüsten Zentralaustraliens im Südwesten Queenslands, im Süden des Northern Territory, in South- sowie Western Australia. Der Dornteufel bevorzugt mit Spinifex, Akazien und Eukalypten bewachsene Sandwüsten. Eher selten ist das Reptil auf Steinböden vorzufinden.

Unverkennbar ist der Dornteufel aufgrund seiner großen Stachelschuppen, die Körper, Beine und Schwanz des Reptils bedecken. Über den Augen sitzen die beiden größten Stacheln und im Nacken ein ebenfalls stacheliger Fettbuckel. Die Körperstacheln dienen der Tarnung sowie der Abschreckung von Feinden wie Schlangen, Dingos, Warane und Greifvögel.

Im Frühling und Herbst ist er vormittags und nachmittags aktiv, und geht auf Nahrungssuche. Der Dornteufel ernährt sich ausschließlich von Ameisen (Myrmekophagie); dazu stellt er sich neben eine Ameisenstraße und leckt die Insekten mit der Zunge auf. Da es in der Wüste nur wenig Trinkwasser gibt, entwickelte sich ein System aus mikroskopischen Rillen in seiner Haut, die durch Kapillarkräfte Wasser aus Regenfall und Nebel zu seinem Maul transportieren.