Beschreibung
Neukaledonien hat rund 200 000 Einwohner, die hauptsächlich auf Grande Terre leben. 45 % der Bevölkerung sind Melanesier (Kanaken), 34 % Europäer (Caldoches), 9 % Einwohner von Wallis und 3 % Indonesier. Der internationale Flughafen Tontouta befindet sich 45 km im Nordosten von Nouméa. Nehmen Sie lieber kein Taxi, es ist sehr teuer (ungefähr 10.000 CFP-Francs). Wählen Sie eher den Pendelbus (etwa 3.000 CFP-Francs) oder den Stadtbus (ungefähr 500 CFP-Francs). Französisch ist die Amtssprache. Es werden etwa dreißig melanesische Dialekte von den Inselbewohnern gesprochen, die in 19 Sprachen zusammengefasst sind.
Auch wenn Neukaledonien ein Übersee-Kollektiv (mit dem Status eines Überseegebiets) ist, können deutsche Reisende mit einem Reisepaß oder Personalausweis einreisen. Es gibt keine direkten Flüge von Deutschland nach Neukaledonien. Landeswährung ist der Pazifik-Franc (CFP). Sein Wechselkurs zum Euro ist fest: 100 CFP = 0,83 EUR oder 1EUR = 120 CFP. Die gängigsten Kreditkarten sind Visa und American Expreß. Damit können Sie vor Ort Geld abheben (insbesondere in Nouméa). Nehmen Sie auch Reiseschecks in Euro mit: Diese können Sie problemlos bei den Banken einlösen. Von Nouméa an fliegt Air Calédonie regelmäßig die Insel der Pinien und die Loyalitätsinseln an. Auf Grande Terre gibt es viele Busse, mit denen Sie sich billig fortbewegen können. Zur Mietung eines Autos reicht der nationale Führerschein aus. Eine Pflichtimpfung gibt es nicht, stellen Sie aber sicher, daß Sie über den ausreichenden Impfschutz verfügen (Diphtherie, Tetanus, Polio). Während der Regenzeit (von Dezember bis März) sollten Sie sich vor Moskitos schützen, die Denguefieber (eine Art starke Grippe) übertragen können.
Die ca. 400 km lange und nur 50 km breite hauptinsel Grande Terre wird von der größten Lagune der Welt umfaßt. Im Innern dominiert ein bis zu 1600 Meter hohe Bergkette. Reich an tropischer Vegetation ist der nordosten der Insel mit vielen Flüssen und Wasserfällen. Im Westen ist hauptsächlich Weideland für die Viehzucht mit den schönsten Stränden.
