Beschreibung

Der Kinchega-Nationalpark, bei Meninde, ist ein Nationalpark im australischen Bundesstaat New South Wales, ca. 840 km westlich von Sydney und 110 km südöstlich von Broken Hill. Im Osten bildet der Darling River die Grenze des Parks. Der Park wurde am 1. Oktober 1967 gegründet und erstreckt sich über eine Fläche von 443 km². Betreiber ist der New South Wales National Parks and Wildlife Service.

Der Park umfasst den Lake Cawndilla und den Lake Menindee und bildet ein bedeutendes Feuchtgebiet für Vögel. Die Seen trockneten Anfang 2008 während der großen Dürre aus.

Die erste Siedlung europäischstämmiger Australier am Darling River gründete Tom Pain, der hier im Jahr 1853 ein Hotel erbaute. Dieses ist heute als Maiden’s Menindee Hotel bekannt und wird als das zweitälteste Hotel in New South Wales angesehen. In den Jahren 1860/61 diente es den Entdeckern Robert O’Hara Burke und William John Wills als Basisstation auf ihrer Expedition von Melbourne zum Golf von Carpentaria. Eine Reihe von Seen grenzt im Norden und Westen an die Stadt. Die vier größten heißen Lake Menindee, Lake Cawndilla, Lake Pamamaroo und Lake Wetherell. Die aus einer geologischen Depression entstandenen, aber früher nur bei Hochwasser führenden Seen dienen heute als Wasserspeicher. Wehre am Darling River nordöstlich von Menindee leiten das Wasser in die Seenplatte.

Auf einem Damm zwischen zwei Seen führt die Bahnlinie des Indian-Pacific-Express hindurch, und der darauf fahrende Outback Xplorer verbindet Sydney und Broken Hill zweimal pro Woche. Am westlichen Ende des Ortes liegt der Kinchega-Nationalpark, der Lake Menindee und Lake Cawndilla umfasst.